GONG y el perpetuo resplandor de un espíritu musical atemporal

HOLA. AMIGOS DE AUTOPOIETICAN, LES SALUDA CÉSAR INCA.
 
Hoy tenemos el placer de presentar el nuevo trabajo fonográfico de la atemporal e inmortal banda GONG, pionera del prog psicodélico a fines de esa década de los 60 y, hoy por hoy, una presencia estable y cabalmente renovada dentro de la vanguardia rockera mundial. El nuevo disco en cuestión se titula “Bright Spirit” y ha sido publicada por el sello Kscope el 13 de marzo, hace muy poco, tanto en CD como en vinilo (ediciones limitadas en negro y turquesa traslúcido). El colectivo mantiene su no tan novicia alineación de Kavus Torabi [guitarras eléctricas y acústica, sintetizador, armonio y voz principal], Fabio Golfetti [guitarras eléctricas y voz], Dave Sturt [bajo y voz], Ian East [saxofones y flauta] y Cheb Nettles [batería, percusión y voz]. “Bright Spirit” completa la trilogía iniciada en 2019 con “The Universe Also Collapses” y continuada con “Unending Ascending” en 2023. Lo que aparece en “Bright Spirit” fue grabado en los Snorkel Studios, estando Frank Byng a cargo de la ingeniería de sonido, además de la mezcla; también coprodujo el disco junto a la banda. El ulterior proceso de masterización estuvo a cargo de James Plotkin. El colectivo de GONG firma toda la música de estas nuevas canciones, mientras que las letras son exclusivamente de Torabi. Repasemos ahora los detalles del repertorio.

El largo tema de 10 ½ minutos ‘Dream Of Mine’ – de hecho, el más extenso del disco –, pone en marcha las cosas con un enclave fusionesco bastante meticuloso. Tras una iniciación en clave de mantra percusivo, el grupo arma un cuerpo central en medio tiempo cuyo bloque temático está marcado por aires arabescos y mesorientales. La cercana fraternidad entre las dos guitarras y las refinadas líneas del sobriamente aventurero saxofón asientan el exótico núcleo melódico sobre el cual se instala cómodamente el canto. Mientras tanto, la dupla rítmica se encarga de preservar una sana dosis de sofisticación para el groove, lo cual incluye ocasionales cambios de tempo. En el último tercio, el sonido grupal se torna más denso, adoptando un fulgor épico hasta el punto de que podría sonar un poco amenazante, pero... no, se trata más bien de la grandilocuencia propia de una exaltación espiritual que resulta muy común en el paradigma histórico del space-rock. Nos recuerda, de hecho, al Steve Hillage de los dos primeros álbumes. Tras este impactante punto de arranque llega el turno del magno instrumental ‘Mantivule’, el cual exhibe un groove más ágil sobre un esquema rítmico más complejo, estableciendo una ingeniosa mezcla de jazz-rock y prog psicodélico. ¿Qué hubiese pasado con una composición de los OZRIC TENTACLES de fines de los 80 hubiese sido remodelada por cinco integrantes de GONG de 1974 bajo la guía de HATFIELD AND THE NORTH? Pues lo que suena aquí. La inserción de elementos pesados en algunos pasajes estratégicos ayuda a reforzar cabalmente el potencial de musculatura que tiene la composición. Un estupendo cénit del álbum. Los dos temas que GONG adelantaron en las redes son ‘The Wonderment’ y ‘Stars In Heaven’: uno cierra la primera mitad del álbum y el otro abre la segunda. ‘The Wonderment’ empieza con un largo prólogo cósmico que se conecta con las fluctuaciones cibernéticas subyacentes al cuerpo central del tema precedente. El canto entra tallar y lentamente se abre la puerta al ingreso de los demás instrumentos, los cuales giran en torno al núcleo de efectos de glissando en las guitarras. ‘Stars In Heaven’, por su parte, es una semi-balada marcada por un lirismo sosegado, casi introspectivo, pero con un talante luminoso que le permite mostrar su particular fuerza de carácter. El solo de guitarra que emerge cerca del final (con oportunos ornamentos de flauta) crea un recurso extra de intensidad emotiva para esta canción.

‘Fragrance Of Paradise’ es la segunda pieza más larga del disco con sus más de 7 ½ minutos de duración y su esquema de trabajo se basa en una nueva exploración de las inquietudes más sofisticadas del quinteto, a la par que se proyecta hacia una exploración más sesuda de las vibraciones emotivas que ya se mostraron fehacientemente en la canción precedente. Tenemos aquí una inspección en el área de la psicodelia progresiva relativamente serena con ornamentos fusionescos que añaden un coqueto colorido al desarrollo temático. Suntuosidad sin exceso de boato, refulgente refinamiento que sabe qué momentos escoger para exhibir breves pasajes de fuego rockero, delineando con sobriedad el filo heroico del ensamble íntegro. Una bella composición, la verdad que sí, y definitivamente, otro momento culminante del disco. ‘Relish The Possibility’ utiliza su espacio de 3 minutos y pico para elaborar una exhibición de ceremoniosidad psicodélica sobre un swing tribal sereno donde las capas envolventes y los ornamentos percusivos articulan conjuntamente la atmósfera adecuada. ‘Eternal Hand’ trae consigo el cierre del álbum y lo hace reforzando el aura contemplativa de la canción precedente, al modo de un llamado a la conciencia para que encuentre su lugar de relax a fin de alcanzar una lucidez especial en su contemplación del universo. Hay una cualidad, por así decirlo, sacerdotal en el canto de Torabi. El grupo maneja el complejo compás con eximia pulcritud mientras procura que los efímeros pasajes marcados por una intensidad y una fastuosidad especiales no quiebren el clima general de sosiego contemplativo. O sea, que estas dos últimas canciones han plasmado sendas fases de la contención espiritual que sigue a la explosión de ideas y emociones. Todo esto es lo que se nos brinda desde los cuarteles de música atemporal de GONG con “Bright Spirit”, la nueva demostración de que la nueva generación de emisarios prog-psicodélicos del Planeta Gong mantiene con total solvencia su lugar preferencial en la élite de la vanguardia rockera del momento. En poco menos de tres cuartos de hora, este quinteto ha desplegado una nueva evidencia de grandiosidad que engrandece a la escena rockera del año 2026. ¡¡Infinitamente recomendable para cualquier fonoteca que se precie de ser buena!!

Muestras de “Bright Spirit”.- 

Dream Of Mine: https://gongband.bandcamp.com/track/dream-of-mine

Mantivule: https://gongband.bandcamp.com/track/mantivule 

Fragrance Of Paradise: https://gongband.bandcamp.com/track/fragrance-of-paradise