Hoy hablamos de “Only Thirteen”, disco cuyo
título refleja la elocuente concisión de señalar que contiene justamente trece
piezas musicales. El veterano maestro sueco HÅKAN ALMKVIST se hizo cargo de
todas las composiciones y todas las ejecuciones aquí plasmadas: guitarras, bajo,
teclados, acordeón, samplers, loops, diversos efectos de sonido y de edición de cintas. Cabe añadir que las estructuras rítmicas de las piezas aquí contenidas también se basan en la métrica de 13 con variantes. Conocemos a ALMKVIST principalmente por el legendario ENSEMBLE NIMBUS,
pero que conste que cuenta con una amplia trayectoria en varios proyectos (como
LOOK OUT, IN THE LABYRINTH y ORIENT SQUEEZERS), en discos solistas y
colaboraciones con otros colegas dentro de las vanguardias del rock progresivo
y del jazz contemporáneo. Se trata de una obra estrictamente solista: todo lo
que está contenido en “Only Thirteen” fue grabado en varias sesiones de los
años 2025 y 2026, estando ALMKVIST a cargo de los procesos de mezcla y masterización.
La serie de estas trece nuevas
composiciones se inicia con ‘Big Foot’, una pieza que, desde el primer instante, ostenta un vitalismo sobriamente filtrado a través de la solemne arquitectura del groove diseñado para la ocasión. Las amalgamas armónicas enmarañadas por la guitarra y los teclados cabalgan con soltura a través del camino sonoro. Sigue a continuación ‘Insane’, pieza
encargada de plasmar un clima surrealista en una cruza de nu-jazz y avant-prog tras un prólogo abiertamente neurótico. Ahora es el bloque rítmico quien impulsa al núcleo esencial del motif central mientras el acordeón y la guitarra se alternan en el posicionamiento protagónico de las florituras que emergen a lo largo del camino. El tercer tema se llama precisamente ‘Only Thirteen’ y desde las iniciales líneas de bajo muestra una fuerza de carácter bastante peculiar. Los paradigmas de KING CRIMSON, PRESENT y VON ZAMLA se confabulan en una simbiosis tan intensa como ágil. El uso de un compás complejo preserva la capitalización de la tensión inherente a la composición. Un poco más adelante, las cosas se calman para armar un puente sereno y meditabundo, el cual funciona como un recurso variado antes del retorno a la musculatura inaugural. Un cénit del álbum. La díada de
‘Argue’ y ‘Limping’ expande las múltiples posibilidades de experimentación
musical trazados a lo largo y ancho de este repertorio. El primero de estos
temas mencionados se explaya en uba atmósfera misteriosa generosa en vibraciones densas donde la precisión minimalista del trasfondo contrasta con la aleatoria suntuosidad de los arrebatadores ornamentos de los teclados y samplers. Es una extraña pesadilla revestida de aristocráticos mantos. En cuanto al segundo de ellos, se trata de un contraste frente a lo anterior al elaborar un ambiente distendido al modo de un viaje fusionesco con arreglos cósmicos que coquetean abiertamente con el ambient. Hay un uso muy ingenioso de truco deconstructivos cerca del final. ‘Paperman’ se aventura más a fondo con grooves y texturas extravagantes, dando un peculiar lirismo a ciertos parajes estratégicos. ‘Micha’s
Kalimba’ remodela y amplía el factor fusionesco dentro de un contexto de farsa dadaísta. Lo abstracto y lo evocador se dan la mano con firmeza: los monólogos hacen gala de un humor satírico mientras el entramado de percusiones sampleadas arma el sustento idóneo para la persistente aureola etérea.
‘Trendmonger’ desarrolla una especie de cruza entre los enfoques expresionistas de los temas #1 y #3, dándose en este caso un especial énfasis en la exploración del dinamismo jazz-progresivo. Cuando llega el turno de ‘Bone
Spurs’, ALMKVIST decide retomar la senda de los colores fusionescos dentro de un inquietante esquema de trabajo basado en el así llamado RIO más una amplia gama de recursos espaciales. A pesar de su patente fulgor, la pieza prescribe una ambientación misteriosa. ‘Mantis’ tiene una cierta cercanía con los paradigmas de PRESENT y ART ZOYD al elaborar un motivo oscurantista en su centro nuclear. Los aportes del acordeón desarrollan recursos de intrigante candor mientras el esquema rítmico se torna más fastuoso. ‘Sound Theory’ refuerza con pulso firme los aspectos más osados de la faceta deconstructiva del disco. Los arreglos generales se enfilan hacia lo atmosférico. ‘Stenopole’ suena como un ritual tribal donde las agitaciones rítmicas operan también como el centro temático. Contiene el que tal vez sea los solos de guitarra más impresionantes del álbum. Los últimos 4 ¾ minutos del
disco están ocupados por ‘Enigma’, pieza diseñada para honrar simultáneamente a lo más sombrío y lo más deconstructivo del repertorio íntegro. En este matrimonio de tensión y exuberancia, los índices de excéntrico esplendor se van hilando en un flujo majestuoso. Todo esto es lo que salió de la fábrica de
hacer buena música del crack HÅKAN ALMKVIST con “Only Thirteen”. Dueño de una veteranía muy valiosa y una creatividad incombustible, este señor sólo podía ofrecernos una obra excelsa y masivamente versátil. ¡¡Totalmente recomendable!!
Muestras
de “Only Thirteen”.-
Only
Thirteen: https://tapmusic.bandcamp.com/track/only-thirteen
