El homenaje del trío noruego BRESK al maestro PEDER BALKE

 

HOLA, AMIGOS DE AUTOPOIETICAN, LES SALUDA CÉSAR INCA.
 
Echando una mirada atrás al pasado reciente del escenario progresivo escandinavo, nos topamos con un muy atractivo disco que data del 28 de enero de 2022: se trata del álbum conceptual “A Journey Through The Life Of Peder Balke 1804-1887” y su entidad gestora es el trío noruego BRESK. Este colectivo dedicado a cultivar el rock retro-progresivo sinfónico está conformado por Jon Anders Narum [bajos, guitarra y guitarra pedal steel], Peder Narum [batería y percusión] y Lars Christian Narum [órganos Hammond L100, A100 y C3, piano eléctrico Wurlitzer, clavinet Hohner y sintetizadores Moog Grandmother, Korg Prologue y Behringer Poly D]. Es un proyecto familiar. “A Journey Through The Life Of Peder Balke 1804-1887” es, tal como lo dice su título, una obra conceptual centrada en la vida del maestro pintor noruego PEDER BALKE, maestro del romanticismo nórdico en un lugar donde todavía este movimiento tenía mucho que dar mientras el impresionismo empezaba su auge. El enfoque musical con el que la gente de BRESK quiere rendir homenaje a este maestro se basa en una confluencia de las influencias de EMERSON, LAKE & PALMER, DEEP PURPLE, FOCUS y PROCOL HARUM, además de otros aspectos expresivos. El sello Drabant Music fue el encargado de lanzar este disco al mercado, exclusivamente en formato de vinilo. El trío es el autor de todo el material e hizo las labores de producción. Lars Christian y Jon Anders se encargaron de la ingeniería de sonido durante las sesiones de grabación realizadas en Barleyfield Studio y Eastlake Studio. El segundo de ellos realizó la mezcla mientras que la masterización estuvo en manos de Arnstein Fossvik en el estudio AudioMaster. Lars Christian es el autor del arte gráfica.

 

El repertorio del disco se inicia con la díada de ‘Awakening’ y ‘Napoleonic Wartime Overture’. La primera de estas piezas es una miniatura cósmica donde las capas flotantes de los sintetizadores arman un ambiente flotante y volátil, el mismo que se proyecta con una languidez envolvente. La segunda empieza con un despliegue de voluminosas llamaradas rockeras donde la incandescencia sónica apunta a elevaciones exultantes con pulso firme. Más adelante, dicha fiereza se remodela dentro de una arquitectura muy bien perfilada sobre un entramado de cambios de ritmo donde el grupo gesta solventes recursos de lirismo sinfónico. ‘The Mountain’ es un jam de claro norte jazz-progresivo donde el sintetizador y el órgano se reparten el protagonismo en el armado del motif central, siendo así que la exuberante labor de la batería permite a la ingeniería musical operar con una musculatura consistente. El vitalismo del ensamble es muy patente y es manejado con oportuno preciosismo. ‘Sailing The Northern Coast’ sigue por una línea semejante a la de la pieza precedente, pero esta vez, el vitalismo empieza en una clave un poco más atenuada; el fulgor inherente a la composición se revela a través de un talante candoroso que, en último término, va asciendo en un muy estilizado crescendo. La coda onírica completa la faena con precisa elegancia. Con la díada de ‘North Cape Arrival’ y ‘Hangin’ Out With The King’, el trio sigue explorando su paleta sonora. El primero de estos temas mencionados brinda una inspirada síntesis de los grooves primordiales de las dos piezas precedentes, incluso reforzando el factor lírico utilizado en ‘Sailing The Northern Coast’. El dinamismo del esquema sonoro está cada vez más nutrido. En cuanto a ‘Hangin’ Out With The King’, se trata prácticamente de un tributo al legado de los FOCUS de la fase 1971-73. Una un jam magnético que ostenta una espiritualidad alegre y lo arregla con una persistente gracilidad. ‘The Revolution Of 1848’ abre la segunda mitad del repertorio con un derroche de esplendor sinfónico que mucho tiene de Emersoniano (y tal vez, también de Yessiano). Las meticulosas variantes de groove y las arquitectónicas sucesiones de pasajes exultantes a otros más sutiles mantienen una prestancia bastante elocuente, la cual concluye con una explosividad estilizada. Todo un cénit del álbum.

 

Cuando llega el turno de ‘Balkeby’, el trío regresa a la línea de trabajo predominante en la secuencia de los temas #3 al #5, esta vez con una energía renovadora que se sustenta en buena medida en la presencia de la guitarra como firme compañera del órgano. Notamos aquí una confluencia entre BO HANSSON y los DEEP PURPLE pre-1971, estando los solos finales de sintetizador más afines al modelo Wakemaniano. ‘The Fire’ es tal vez la pieza más aguerrida del disco, es una absorbente tormenta donde los fantasmas de los DEEP PURPLE de 1970 y los ATOMIC ROOSTER de 1971 se hermanan en un proceso de revitalización pesada de una ambición netamente progresiva. Hay algunos elementos oscurantistas en los efectos del bajo y ciertos juegos armónicos elaborados por el órgano, los mismos que sirven para enfatizar la inquietud borrascosa que signa al cuerpo central. Los breves delirios delirios psicodélicos de la coda gestan el cierre apropiado para este implacable incendio sónico. El último tema del disco tiene el apropiado título de ‘The End’ y su temperamento es notoriamente crepuscular. Hay una bruma que envuelve a las suaves bases armónicas del órgano mientras la dupla rítmica apuntala una cadencia muy sobria, de hecho, minimalistamente reposada. El aura distante de la composición está eficazmente reforzada por el encuadre ensoñador donde operan las muy gentiles notas y armonías del teclado. Todo esto fue lo que se nos brindó con “A Journey Through The Life Of Peder Balke 1804-1887” allá en el año 2024, un estupendo disco que nos revela a unos BRESK muy inspirados a la hora de mezclar vigor y refinamiento en su manera peculiar de cultivar un rock retro-progresivo cargado de riqueza. Un trabajo bastante recomendable para cualquier fonoteca especializada en rock artístico.
 
 
Muestras de “A Journey Through The Life Of Peder Balke 1804-1887”.-
The Mountain: https://www.youtube.com/watch?v=qmuvzTMB_fs
The Revolution Of 1848: https://www.youtube.com/watch?v=jdfVITchrRI
The Fire: https://www.youtube.com/watch?v=g5xbPm3JyDM

[Muchas gracias a toda la gente del programa radial costarricense Música Progresiva Grupo Catarsis por presentarnos este disco. Les dedicamos la presente reseña.]