El pasado 16 de junio, hace muy poco, el grupo estadounidense MOON LETTERS publicó por vía independiente su nuevo trabajo fonográfico, el cual se titula “This
Dark Earth”. El colectivo conformado por John Allday [teclados, coros y trompeta], Mike Murphy [bajo y coros], Kelly Mynes [batería y percusión], Michael Trew [voz, flauta y congas] y Dave Webb [guitarras y percusión] vuelve a hacer gala de su ingenio melódico para el afianzamiento del ideal del rock progresivo sinfónico. Tras dos discos estupendos como “This Dark Earth” y “This Dark Earth”, ahora, con el turno de “This Dark Earth”, los MOON LETTERS afianzan su posición dentro del gran escenario del rock artístico de su país. Tras las sesiones de grabación para el material aquí contenido, Robert Cheek se hizo cargo de la mezcla en el esstudio ExEx Audio de Seattle, Washington, haciendo lo propio Eric Broyhill con la masterización. El arte gráfica es de creación conjunta del grupo mismo. Ya es hora de revisar los detalles estrictamente musicales de este disco en cuestión.
La serie de los dos primeros temas nos
muestra uno que dura poco menos y otro que dura poco más de 6 ½ minutos, y, dicho sea de paso, son dos cénit del disco: el primero
de ellos se llama ‘Energy Of The Heart’ y el segundo, ‘Silver Dream’. Tras un prólogo de talante solemne el posicionamiento
de ‘Energy Of The Heart’ se sitúa en un enclave extrovertido cuyos incesantes fulgores sónicos y refinamientos melódicos se sitúan en una cruza entre YES y FIREBALLET. También se añaden algunos matices a lo ECHOLYN en el pasaje sereno que emerge para definir la envolvente sección epilogar. En lo referente a ‘Silver Dream’, su estructura rítmica es más sofisticada, jugando con grooves más contenidos la mayor parte del tiempo. Los índices melódicos tienen algo de inquietante. En el último tercio se arma un pasaje trepidante que está apropiadamente signado por sucesivos solos de sintetizador, trompeta y guitarra. Todo concluye con un epílogo solemne semejante al de la canción inaugural. ‘Island Of Magic
Mirrors’ opera con grooves más exhaustivos, preservando la lógica de las variantes al más puro estilo progresivo. Los arreglos vocales son sumamente líricos; por su parte, el bajo nos regala una de sus labores más contundentes, muchas veces dialogando de cerca con las bases armónicas de la guitarra. ‘Lonely Moon’ es una pieza relativamente breve cuyas cadencias introspectivas se asientan bien bajo una atmósfera pastoral que algo tiene de ensoñador. Los ingeniosos ornamentos de bajo y las etéreas capas de teclado refuerzan las proyecciones de las escalas de guitarra acústica. Se trata de un adecuado recurso de relax contemplativo tras los preclaros ejercicios de señorío rockero diverso que vinieron antes. A partir de allí
emerge ‘In The Catacombs’, una canción bastante marchosa que parece tender puentes entre BUBBLEMATH y SPOCK’S BEARD (más algunos elementos de los YES de 1983). La elaboración del complejo armazón rítmico es simplemente insigne, lo cual evita que el carácter llamativo del centro melódico caiga en el facilismo, logrando, más bien, que el jolgorio del momento ostente una genuina sofisticación. Los MOON LETTERS han retomado fehacientemente su vigor expresivo y lo han capitalizado esplendorosamente.
La suite
‘Dawn Of The Winterbird’ dura 17 ¼ minutos y contiene las secciones ‘I Am Not
Afraid’, ‘Laughing Stream’ y ‘The Portal’. El esquema de trabajo diseñado para la ocasión se focaliza en un lirismo grácil que adopta varias mutaciones mientras el grupo evita transitar la senda de lo épico y lo pomposo; las vibraciones melódicas se aferran consistentemente a su propia magia particular. Todo comienza con un peculiar despliegue de dinamismo rockero sazonado con algunas cadencias de Latin-jazz, siendo así que el ensamble parece ir ganando en nervio y musculatura mientras el motif se va extendiendo. Una segunda sección es lenta y ceremoniosa mientras preserva algo de calidez expresiva. Esto nos recuerda a los dos últimos álbumes de fines de los 90 de SPOCK’S BEARD, así como al patrón de THE FLOWER KINGS. Poco antes de llegar a la frontera del noveno minuto, hay una efímera explosión rockera desde la que se impulsa el surgimiento de otra exquisita maraña progresiva. Capitalizando los aires solemnes que signaron a la sección precedente, el grupo organiza un esquema sonoro bastante aguerrido, el mismo que termina concretando una recapitulación de lo más fulguroso por más de un minuto. Con este regreso a algo más fuerte y denso, el grupo se siente capaz de emitir un último recurso de vigor antes de que lo solemne regrese a la senda del estándar más majestuoso del sinfonismo para delinear un razonablemente suntuoso epílogo. Éste es razonablemente extenso, lo cual permite que la ceremoniosidad reinante se asiente de forma bien definida. Todo esto fue “This Dark Earth”, un disco bastante atractivo y refinado que vuelve a poner a la gente de MOON LETTERS en una posición privilegiada dentro de la nueva generación del rock progresivo estadounidense. Bastante recomendable.
Muestras
de “This Dark Earth”.-
Energy Of The Heart: https://moonletters.bandcamp.com/track/energy-of-the-heart
Silver Dream: https://moonletters.bandcamp.com/track/silver-dream
In The Catacombs: https://moonletters.bandcamp.com/album/in-the-catacombs
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